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Lors du quinté dominical (Prix des Vosges),
l'élève de Jean-Luc Bigeon, Outsider de Cambes, s'est totalement
réhabilité en s'imposant à la cote de 21/1.
Délicat, Outsider de Cambes n'en demeure pas moins un trotteur de qualité. Disqualifié à quatre reprises depuis le début de l'année, le partenaire de Christian Bigeon (son partenaire habituel, William Bigeon, étant sous le coup d'une mise à pied) a bénéficié d'un parcours de rêve. Rapidement placé dans le sillage de l'animateur, Nelson du Val, le représentant d'André-Francis Bigeon a profité de la faute de son rival à la sortie du tournant final pour trouver une ouverture providentielle en dedans et finir le plus vite pour remporter son premier quinté dans la réduction kilométrique de 1'15"8 (2.850 mètres - GP). Constant figurant dans le sillage des animateurs, Pacha de Carjac s'est décalé peu après l'entrée de la ligne droite et a fourni un bon effort final pour s'assurer le premier accessit aux dépens de Pavot de la Frette, qui a bien poursuivi un effort entamé dans le haut de la montée. Venu se porter au contact de Nelson du Val dans le bas de la descente, le favori Pédrito du Vallon a été débordé peu après l'entrée de la ligne droite et a finalement conservé la quatrième place du minimum aux dépens de Paix du Beauvoisin, auteur d'une bonne fin de course après avoir longtemps trotté dans le deuxième tiers du peloton.
Une heure après la démonstration de Meaulnes du
Corta dans le Prix de France, le champion de Franck Leblanc, Scipion du
Goutier, a dominé de la tête des épaules le second Groupe I dominical,
Prix des Centaures.
Lauréat du Prix de Vincennes en fin d'année passée, où Franck Nivard avait dû redoubler de vigilance tout au long du parcours, le représentant de Jacques Seror s'est montré plus appliqué pour remporter son second classique de l'hiver. Rabattu au commandement au passage devant les tribunes, le fils de Goetmals Wood a ensuite imprimé l'épreuve à un rythme peu élévé, épaulé par Sultan de Ginai depuis le bas de la descente. Pointé sur le pied de 1'16''1 au poteau du dernier kilomètre, Scipion du Goutier s'est débarrassé de son rival sur ses fins dans le haut de la montée et a accéléré progressivement, n'étant jamais inquiété dans la phase finale pour s'imposer en toute quiétude dans la réduction kilométrique de 1'14''9 (2.700 mètres - GP). Constante figurante dans le sillage des premiers, Surabaya Jiel s'est une nouvelle fois magnifiquement défendue dans la phase finale, se lançant vainement à la poursuite du lauréat dans les deux cents derniers mètres, pour s'assurer une nette deuxième place. Partie le plus vite au poteau des cinquante mètres, Quokine Berry a fait la jonction avec ses cadets à la sortie de la plaine et a fourni un bon effort final pour s'assurer la troisième place, avant d'être maintenue après enquête sur ses allures. Vite en tête, puis relayée par son compagnon de boxe à un tour du but, Sawasde de Houelle n'a pu suivre son rival à la sortie du tournant final, mais s'est montrée courageuse pour s'assurer la quatrième place devant Quille Castelets, qui a versé sur sa droite dans la ligne droite.
Meaulnes du Corta a brillamment conservé son
titre, dimanche à Vincennes, dans le Prix de France. Pierre Levesque a
contrôlé la course, s'imposant sur le pied de 1'11''7. En retrait,
Première Steed et Queen's Glory ont pris les accessits, après le
distancement
"Même si j'ai une confiance totale en Pierre
Levesque, je me suis demandé pourquoi il ne lançait pas la course plus
tôt... Il semblait avoir tellement de gaz et je me suis demandé s'il
n'allait pas être pris de vitesse pour finir," reconnaissait Jean-Pierre Barjon, propriétaire de Meaulnes du Corta, à l'issue du Prix de France. "Ensuite,
j'ai constaté que Pierre avait la mesure et contrôlait. C'est lui le
"pro". Je suis vraiment heureux, car cela faisait pratiquement un an
qu'il n'avait pas gagné. Cela faisait long... "
Pierre Levesque
a d'abord construit son succès avec sa tête, puis avec les jambes de
son champion, intouchable dimanche à Vincennes. "Il était beaucoup mieux qu'il y a quinze jours, dans le Prix d'Amérique, analysait l''entraîneur. Ce
jour-là, je m'étais bien gardé de dire que je l'avais trouvé beaucoup
moins bien au heat. Je ne suis pas sûr qu'il lui manquait une course,
car je l'avais trouvé éblouissant quinze jours avant, dans le Prix de
Belgique. Non, ce n'était pas un problème de préparation, il était
moins bien, tout simplement. Ce n'était pas le cas aujourd'hui. Il
a réalisé un super heat et, en course, il a fait ce qu'il sait faire :
dominer." Revenant sur son parcours, Pierre Levesque a expliqué :
"Certains de nos adversaires sont partis très vite et je n'ai pas
cherché à le démarrer. Puis je me suis rapproché à ma main pour prendre
la tête. Ensuite, j'ai pu contrôler facilement la course, confirmant
que les 2.100 mètres étaient bien son parcours de prédilection. Je suis
d’autant plus satisfait que je n’avais encore jamais gagné le Prix de
France, une grande épreuve qui manquait à mon palmarès. La suite ? on
va voir sa récupération, mais il était tout à fait envisageable de le
présenter dans les grandes épreuves internationales, sur les grandes
pistes. »
Si Meaulnes du Corta a répondu présent, l’un des ses principaux rivaux, Rolling d’Héripré, venu un instant en tête en plaine avant d’être relayé par Meaulnes du Corta, a perdu la deuxième place après enquête sur ses allures. Première Steed (bon départ, puis parcours idéal dans le sillage des premiers) gagnait un rang pour prendre la deuxième place devant Queen’s Glory, qui a, comme prévu, très bien fini à l’extérieur. Nouba du Saptel, battue à la régulière, se classait quatrième. Quant à Quaker Jet, sixième, il s’est rapproché dans le dernier tournant sans pouvoir vraiment poursuivre son effort.
Dimanche, contrairement au Prix d’Amérique, personne ne pouvait avoir des regrets : Meaulnes du Corta était au-dessus du lot et le meilleur a gagné. On espère maintenant le voir en conquérant, en Suède, voire même aux Etats-Unis.
Auteur d’une très bonne rentrée dans le Prix de la
Crau, le 26 janvier dernier (devancé par le bon Parfum des Dieux),
Cadeau for Maggi s’est logiquement imposé dans le Prix des Bouraches,
samedi sur la Côte d'Azur, une course à conditions sur les 1.300 mètres
de la PSF.
Ce bon cheval, pris en valeur 46 (la plus haute valeur du lot) a résisté sûrement au bon retour de Garnica, plus détendu cette fois, et à la ténacité de Heart Attack, qui garde une bonne troisième place après avoir mené. "Il le fait bien, analyse Alex Pantall. La dernière fois, il avait un peu tiré. Aujourd’hui, il était plus détendu. Il devrait être dirigé sur le Prix Sky Lawyer, le dernier jour du meeting."
Le protégé de Christian Bigeon, Sévérino, s'est
imposé facilement, samedi à Vincennes, dans le groupe II Prix Ephrem
Houel, aux dépens de Saxo de Vandel.
"C'est un petit crack. Il a encore de la marge et tout l'avenir devant lui", lance ravi Christian Bigeon à l'issue du Prix Ephrem Houel. L'entraîneur ne tarit pas d'éloges sur son pensionnaire, Sévérino, qui vient de triompher facilement dans un groupe II, samedi sur le plateau de Gravelle. Troisième du Critérium des 3 Ans, Sévérino renoue donc avec le succès en dominant dans la phase finale le grandissime favori Saxo de Vandel. Bien parti en quatrième ligne derrière Sanawa et Sage de Bresles qui se relayent pour prendre les commandes. Le fils de Gobernador, seulement cinquième du Prix de Tonnac-Villeneuve en dernier lieu, n'attend personne et place son attaque de loin, en troisième épaisseur. Saxo de Vandel lui emboîte le pas et se défend bien dans la phase finale mais en vain, c'est Sévérino qui était le plus fort samedi. Sissi Charentaise se comporte bien pour prendre la troisième place à un Surcouf de Laubois courageux. A trois semaines du Prix de Sélection, la bataille entre Sévérino et Saxo de Vandel s'annonce encore plus palpitante.
